Książka ta powstała na bazie prowadzonego przez ponad dziesięć lat na Uniwersytecie Harwarda kursu podstawowego, poświęconego konfliktom międzynarodowym we współczesnym świecie. Na jej ostateczny kształt wpływ miało moje doświadczenie polityczne wyniesione z czasów, gdy pełniłem funkcje w instytucjach rządowych w Waszyngtonie. Nie jest to podręcznik, zawierający wszystkie koncepcje czy wydarzenia, o których student powinien wiedzieć. Jest to raczej ilustracja, jak można prowadzić rozważania o złożonych i trudnych do zrozumienia stosunkach międzynarodowych. Książka ta jest przykładem dialogu między teorią a doświadczeniem historycznym.

ze Słowa wstępnego

Joseph S. Nye jr., jeden z najwybitniejszych znawców polityki zagranicznej, były dziekan, wykłada na John F. Kennedy School of Government w Uniwersytecie Harwarda. Twórca pojęcia soft power. Joseph S. Nye należy do nielicznej grupy specjalistów łączących imponującą erudycję naukowca z praktycznym doświadczeniem polityka kształtującego stosunki międzynarodowe. Autor wielu książek, m.in. Bound to Lead: The Challenging Nature of American Power (1991), The Paradox of American Power (2004), Soft Power. Jak osiągnąć sukces w polityce światowej (wyd. polskie 2007).

Profesor Nye to człowiek wielu talentów. Pisze z wielką jasnością i erudycją. Do studiów nad stosunkami międzynarodowymi wniósł pełen namysłu spokój. Książka Konflikty międzynarodowe. Wprowadzenie do teorii i historii jest ? w mojej opinii ? najlepszym podręcznikiem dla studentów stosunków międzynarodowych. Podręcznikiem doskonale łączącym historię, filozofię polityki, polityczne teorie oraz analizę, wyjaśniającym wydarzenia, nie zalewając czytelnika zbyt wieloma szczegółami. Przede wszystkim jednak jest to mądra książka ? mądra dzięki zdolności Nye?a do zobaczenia wielu aspektów tej samej sprawy, mądra dzięki jego nieufności wobec skrajności. Książka ta jest mądra również dzięki temu, że stanowi połączenie człowieczeństwa, zdrowego rozsądku, rozwagi i prawości, a więc cech charakteryzujących odnoszących wielkie sukcesy pisarzy, nauczycieli, myślicieli oraz twórczych, dalekowzrocznych i dynamicznych pracowników uniwersyteckich. prof. Stanley Hoffman, z Przedmowy